周一,多米尼克·卡明斯停止了有关移民、审查制度和政治精英失败的一系列预言,转而指出欧盟与美国总统唐纳德·特朗普达成的贸易协议有多么糟糕。
卡明斯在X上的一篇帖子中写道:“感谢英国脱欧,我们避免了这场对欧盟来说耻辱的灾难,以及未来更多的灾难。”帖子开头是两个小丑表情符号。
对于一个以言辞华丽、对前同事攻击欲十足而闻名的人来说,这种幸灾乐祸相对温和。或许他觉得,鉴于该协议在欧盟内部的糟糕表现,没有必要过度炫耀。
布鲁塞尔周日与特朗普在苏格兰坦伯利高尔夫球场达成的贸易协议,甚至连参与谈判的欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩都没能称之为一场胜利。她最多只能说,这项协议“在不确定的时期创造了确定性”。
令欧洲人恼火的是,原始数据显示,欧盟对美国出口征收15%的基准关税,其结果甚至比脱欧后的英国还要糟糕。英国通过谈判,将销往美国市场的商品关税降至10%。
除了关税(欧盟不会对美国进口商品征收此关税)之外,布鲁塞尔还要求欧洲国家斥资数千亿欧元购买美国能源和国防物资。
法国总理弗朗索瓦·贝鲁表示,这项协议代表着“黑暗的一天”,他对欧盟委员会的屈服表示遗憾。评论人士抱怨称,欧盟的抗争不够激烈,应该对特朗普的关税威胁进行反击,以展现出他可能尊重的那种实力。
但德国总理弗里德里希·默茨最终赢得了胜利WhatsApp网页版,他呼吁迅速达成协议,拒绝让其制造业发达的经济陷入跨大西洋贸易战的风险。
虽然特朗普协议的法律细节尚未敲定,但对一些欧盟人士来说,英国看似更优的结果却最令人痛心。
欧盟官员不愿问的问题是,特朗普的跨大西洋贸易制裁是否是英国脱欧最终获得回报的时刻。
在伦敦,基尔·斯塔默领导的工党政府语气圆滑,但在公开场合明确表示,英国在欧盟贸易轨道之外自由行事的自由,是其与特朗普谈判时的一大优势。
但欧洲外交官私下反驳说,不太可能有任何经济学家会声称与特朗普达成稍微好一点的关税协议可以弥补英国脱欧对英国经济造成的长期破坏。
根据英国财政部独立预测机构预算责任办公室的数据,脱离欧盟将导致英国长期生产力下降4%,而出口和进口量将比留在欧盟时下降约15%。
在欧洲,令人不快的美国贸易协议已促使一些人重新思考对英国努力的批评。早在五月,欧盟就对英国首相谈判达成的框架协议嗤之以鼻。
与美国的谈判进展如此糟糕,甚至连法国总统埃马纽埃尔·马克龙在上个月的一次峰会上也承认,如果特朗普提出的最好方案是英国式的10%关税,他愿意接受。尽管马克龙宁愿等待获得更好的条件,但他至少在公开场合并不认为会得到比英国更差的协议。
尽管斯塔默代表着一个规模小得多(理论上也更弱)的贸易伙伴,他是如何争取到比欧盟更好的条款的?
首先,他从一开始就决定要加快与特朗普的谈判,并且成功地与美国达成了更有利的条款,部分原因在于谈判启动得很快。这并非全是欧洲的错:几个月来,特朗普甚至不愿给冯德莱恩打电话。
这位英国首相凭借其个人魅力、邀请王室成员会见以及通过WhatsApp消息等方式与特朗普保持密切联系,赢得了赞誉。
在与美国保持密切关系的同时,斯塔默改善了英国脱欧后与欧盟的关系,缓解了与法国、德国和布鲁塞尔的紧张关系,并在与欧盟的贸易和安全政策协议方面取得了进展。
英国正努力与欧盟在防务合作、加沙冲突、伊朗核计划以及抵御俄罗斯等方面密切合作。特朗普贸易战的滑稽举动导致两国关系出现新的紧张,这无助于事态发展。
英国脱欧后的一个潜在爆发点一如既往地是高度敏感的问题,即北爱尔兰边境两侧将适用不同的规则。
根据特朗普的协议条款,爱尔兰共和国(欧盟成员国)的企业向美国出口产品将享受15%的关税,而北爱尔兰(英国一部分)的企业则享受10%的低关税。
最后,尽管英国与美国达成贸易协议的自由确实让斯塔默能够轻松击败欧盟,但他的政府并没有吹嘘这一点——而且他也不太可能得到感谢。
英国选民更愿意将斯塔默领导的工党与颠覆脱欧的愿望联系起来(他此前曾支持第二次公投),而不是将其视为“全球英国”的拥护者。为了赢得去年的大选,斯塔默承诺他不会让英国重返欧盟关税同盟或单一市场。
任何看似有利于脱欧的胜利,更有可能有利于一个本已强大的竞争对手——英国脱欧“教父”奈杰尔·法拉奇。他领导的改革英国党目前在民调中持续领先,领先工党8个百分点,并有可能缩短斯塔默所期望的十年执政时间。
尽管斯塔默取得了巨大成功,但当它被用作欧盟主流未能满足普通选民需求的证据时,他在欧洲并不能赢得朋友。正如英国脱欧漫长而曲折的历史中经常出现的那样,即使是赢家最终也会失败。
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